EL ALMACÉN DE DON ALFREDO MANGIAMARCHI

"EL GRINGO E´LA LLANTA"

En la esquina de Calle Serrano con la calle Blanco Encalada, se encontraba el Almacén de Don Alfredo Mangiamarchi Córdova.

El barrio donde se encontraba este almacén,contaba con una cuantas casas de adobe y era un lugar de extremada calma y pasividad.

El barrio de la calle Blanco Encalada, era uno de los sectores de mayor quietud en el perímetro del “pueblo”, de hecho ni siquiera pasaba por allí la locomoción colectiva y el tránsito vehicular era  escasísimo. Durante mucho tiempo permaneció inalterable en el tiempo.

Había una que otra casa distanciada permitiendo que se generaran  abundantes huertos frutales en cada uno de los sitios.

Al inicio de los años sesenta, la calle Serrano no contaba con pavimentación y los escasos vecinos del sector sufrían las inclemencias del invierno, de la lluvia y de los barriales que se producían allí.

Era un barrio de viejas construcciones que resistían estoicamente el paso de los años.

El único movimiento que había en ese sector y en esa esquina, era el que producía el Almacén de la familia Mangiamarchi.

Por  entonces, Quilicura era una aldea rural y agrícola. Cada mañana sus escasos 30 mil habitantes se despertaban con el motor del único transporte público que iniciaba su recorrido en la calle Manuel Rodríguez a escasos metros del Almacén.

Antes del amanecer ya circulaban algunos carretones con su tradicional sonido de cascos y herraduras, eran quienes llevaban los productos agrícolas hacia la vega central, lugar desde donde se realizaba la distribución a todos los sectores de la ciudad.

Eran cerca de la 06.30 de la mañana y el sonido del motor de la “micro”,  coincidía con el canto de los gallos y de los cientos de pajarillos que revoloteaban en la frondosa naturaleza de Quilicura.

Chincoles, tórtolas, chercanes, chirigües, gorriones, jilgueros, loicas. pidenes,  zorzales y tencas dejaban sentir sus trinos desde las primeras horas del alba.

La vida transcurría en paz y en calma. Los vecinos se conocían perfectamente de hacía muchos años y el respeto familiar y vecinal formaba parte de los hábitos colectivos.

Quilicura era un espacio de completa paz,  armonía y tranquilidad.

La mayoría de los habitantes se dedicaban a la agricultura y los oficios derivados de ella, como agricultores, como medieros como campesinos o como inquilinos. Esto significaba que las familias podían disponer de su “salario” el día viernes por la tarde, no obstante que el trabajo del campo no se detenía ni sábados ni domingos ni festivos.

En el campo, en el trabajo agrícola, en los fundos,  los días para los trabajadores no tenían gran diferencia. Ellos esperaban la tarde del viernes en que recibían el “salario “y esperaban las  fiestas del dieciocho. Estos eran el único paréntesis en las jornadas laborales.

El resto del año era un trabajo incesante y permanente.

Era normal por lo tanto que el almacén de don Alfredo y todos los pequeños “boliches “ que había en Quilicura exhibieran un especial movimiento los viernes al anochecer y los días sábados durante las diferentes horas.

Cerca de las seis de la tarde, cada viernes los vecinos comenzaban a llegar al almacén de la familia Mangiamarchi donde eran  atendidos por Don Alfredo la señora Amalia y eventualmente algunos de sus cuatro hijos.

La gente venía caminando, en bicicletas en caballo o en carretones.

La gente de Quilicura tenía como hábito utilizar la calle para desplazarse. Era lo natural, no había transito vehicular. Años más tarde cuando se expandió el uso de vehículos motorizados esto fue muy significativo puesto que la gente más antigua continuó con este hábito y ocasionaba muchas dificultades especialmente en las jornadas festivas.

El almacén de la calle Blanco Encalada, contaba con todo tipo de enseres y productos.

No había otro local similar en toda la comuna.

Yendo por la calle Serrano su fachada cerraba el paso hacia la visión del cerro de Quilicura que más bien parecía parte de su estructura. Era una fachada muy simple desde donde se levantaban tres cortinas de hojalata corrugada y mostraban un interior semi oscuro sin ninguna estética.

Había un gran mesón de atención y desde el techo colgaban los artículos más diversos: bicicletas, juguetes, ollas, papeles, herramientas, prendas de vestir, regaderas  monturas o riendas.

Había estanterías que contenían otro tanto de productos que la gente podía solicitar a los dependientes. Lo que el vecino necesitara estaba allí entre cientos de colgajos papeles,  géneros y telas..

Nosotros,  los niños de entonces, comprábamos allí el papel de volantín en los días de septiembre.

Los días viernes eran los de mayor movimiento y eventualmente Don Alfredo atendía hasta pasadas las nueve de la noche.

El salario de los trabajadores generalmente quedaba allí.

Al término de los años cincuenta, Quilicura contaba con una red de alumbrado público que cubría sólo algunos sectores del “pueblo”.  Se trataba de  postes de madera de eucaliptus  ubicados cada cincuenta metros con una ampolleta tan pequeña que no se lograba distinguir la luz del siguiente poste.

A las nueve de la noche, la aldea dormía porque ya no había nada más que hacer y la quietud reinaba sobre las casas de adobe, sobre los establos sobre los callejones  y sobre los sembrados.

Los vehículos motorizados eran muy escasos de tal manera que la calma de la noche sólo la interrumpían los ladridos de los perros: al amanecer el canto de los gallos y los cascos de los caballos sobre el cemento.

La comuna tenía un centro comercial  que contaba con  unas cuantas verdulerías, una carnicería, una panadería, una farmacia  y algunos pequeños “boliches” de expendio de productos.

Si se necesitaba algo específico había que concurrir  al  almacén de Don Alfredo.

El almacén contaba también con repuestos  para bicicletas y accesorios para vehículos. Era la época en que se iniciaba el uso de tractores y otras maquinarias agrícolas.

Precisamente a raíz de esto, Don Alfredo, mas bien su padre, había colgado una llanta de automóvil indicando que dentro de su local también se podía encontrar algunos repuestos simples para vehículos motorizados.

La gente, los  lugareños identificaron el almacén  y a su dueño como “el gringo de la llanta”

El esplendor y la prosperidad  del “Gringo e’ la llanta” se produjo durante la década de los años sesenta, años en que la familia Mangiamarchi gozaba de gran admiración y respeto de parte de toda la vecindad.

Los antiguos quilicuranos siempre recordarían aquel lugar que mantuvo su vigencia durante cuatro décadas.

Al igual que otras antiguas familias quilicuranas, constituyen parte importante de nuestra historia.